Multimedia en Medicina #43: hipocratismo digital
Paciente con enfermedad pulmonar obstructiva crónica y requerimientos de oxígeno crónico domiciliario. Diagnóstico de cáncer de pulmón avanzado bajo tratamiento paliativo.
Al examen físico, se destaca la presencia de hipocratismo digital (ver imagen):
El hipocratismo digital es un signo del examen físico caracterizado por el agrandamiento bulboso de los extremos de uno o más dedos de las manos o de los pies. La proliferación y el edema del tejido conectivo dan como resultado la pérdida del ángulo normal entre la piel y la superficie de la uña y una esponjosidad excesiva de la base de la uña. Otras denominaciones son dedos en palillo de tambor, acropaquias o «clubbing» en inglés.
Este hallazgo semiológico suele ser adquirido y se asocia a numerosas entidades pulmonares (tumores y enfermedades pulmonares parenquimatosas en el 75-80% de los casos), cardiovasculares (cardiopatías congénitas) y gastrointestinales (enfermedad inflamatoria intestinal, síndrome hepatopulmonar), pero también puede presentarse en formas congénitas o familiares. En casos puntuales, puede presentarse hipocratismo digital sólo de los dedos de los pies pero no de las manos (ductus arterioso permeable o coartación de aorta) o unilateral en sólo un miembro superior (debido a la presencia de una fístula arterio-venosa). En casos de lesión del nervio mediano puede presentarse hipocratismo unidigital.
Si bien se han descripto múltiples explicaciones, las causas del hipocratismo digital no se conocen del todo. Los mecanismos publicados incluyen la presencia de un vasodilatador circulante, hipoxia tisular, un reflejo neurocirculatorio (más probables en el hipocratismo adquirido) y factores genéticos.
Independientemente de cuál sea el mecanismo subyacente de su génesis, el reconocimiento clínico del hipocratismo digital es importante dado que generalmente se asocian con una enfermedad grave subyacente, muchas veces asintomática.
